“最初，大家只是在地下躲避高温炙烤，日落后仍旧会到地面上来。渐渐的，罗布泊的环境越来越恶劣，恰好在此时，族人们发现了神石更多的神性，比如它所创造出的空间可以长时间居住，且可以让农作物存活。从这时起，族人不再需要离开地底下。大家习惯了这种生活方式，经年累月，将地下城扩建得越来越大，越挖越深，楼房越来越高，最终成为一座城池。他们在这个城市里发展出他们的文明。当然，或许因着神石的关系，又或许因着长期生活在地下的关系，吉牙族人的身体也产生了一些变化。”神瑞琼看向莫醉，嘴唇苍白，笑容温和，“这些你应该知道。就算敬仪未和你提及过，但以你的聪慧敏锐，也应该能察觉到。”

莫醉轻轻“嗯”了一声。

“可是后来，这块神石，开始坏了。”神瑞琼再次看向石头，沉入记忆中，“神石能控制的空间有限，吉牙人最多的时候，已然探索到地下城崩塌的边缘，甚至挖出巨大的空间，造出地下天空。可不知从哪一年开始，或许是几十年，或许是几百年，神石开始碎裂，每日都在落下小石块。最初人们不以为然，甚至还拿着这些落下的石头，去研究有什么用处。干尸复活的传说就是这个时候传出来的，传说干尸复活后，便再也离不开神石，需要将其带在身上，不能离开它太远。”神瑞琼顿了顿，叹了口气，继续往下说，“可渐渐的，石头越掉越多，神石越来越小，能控制的空间也在不停地缩小。整座地下城不断崩塌，到我们全部撤出时，已经塌落了一半。”

莫醉恍然大悟：“所以这才是你们全部搬离的真正原因。”

“算是最主要的原因。”神瑞琼轻声解释，“你听说的那些原因，也是真的。当年第一批族人离开时，正逢战乱，他们想要帮忙，于是将消息传回族内，带走了近半数青壮年。后来，地面上进入太平盛世，罗布泊的环境却越来越恶劣，加上各种实验的爆破，和神石的损毁，大家陆续离开，边、望、神三姓祖人是最古老的吉牙人，也是最后一批离开的。

“我们虽不太出去，却也不是完全和外界断联。我们知道，无论是神石，还是地下城，还是借由神石而创造出的发明，都是一笔巨大的宝藏。最开始出去的那批人并未隐藏吉牙和地下城的事，所以那些年，陆陆续续有不少不怀好意的人尝试进入罗布泊、找到这个地下城。我们不知道他们究竟是什么心思，可我们不敢赌人性。于是我们商量决定，将地下城永远封锁，忘记这里的一切，做回最普通的人。我们曾经以为，只要这样做了，我们所有人就能安全，可我们还是错估了人性的恶……”

神瑞琼垂下眼睫，泪珠再次落下，挂在睫毛上，将落未落，惹人怜惜。莫醉没功夫欣赏，只觉得头痛，她赶紧抛出下一个问题，试图打乱她的愁绪：“所以，理论上，你需要拿到这块石头，才能如传说中的长生，对吗？”

神瑞琼吸了吸鼻子，轻轻点头。

莫醉松了一口气：“这好办，我现在就给你砸开这柜子，你拿着这块石头后，离开这里。然后我带你去茫崖，见你的女儿。”

女儿……

神瑞琼的面上浮现向往之色，可是只有几秒，她再次摇头：“长安，我算是你的长辈，我现在想求你帮我做一件事。”她再次看向柜子里的那块石头，“当年我们说好，谁都不将地下城里的东西带走，可我还是不听长辈的劝，偷偷拿了这么一小块神石。我曾经以为这只是个纪念，但是，这从一开始就是错的。如今，我要纠正这个错误，我不能让这个错误继续下去了。”她转过身，握住莫醉的手，认真道，“我想请你，带走这块石头，随便找个地方销毁，扔到海里也好丢入深山老林里也行，总之不要留在这里，再让有心人利用了。”

莫醉怔住，忍不住追问：“我拿走，你会怎么样？”

神瑞琼抿着唇笑，声音极为平静：“我会死。”

“不行！”莫醉立刻反驳，张嘴想要补充几句不行的理由，却什么都想不出。

神瑞琼笑着摇头：“你不用说了。我不能出去的。我现在的记忆已经很不好了，有许多事我已经记不得了，我记不起族人的容貌，记不起我从小长大的地方……那个传说是真的，以后我的记忆会越来越淡的，就算拿着石头获得永生，也会彻底变成没有记忆的疯子，成为世玉他们手中的傀儡，研究的样本……我不想这样。长安，我是你奶奶最好的朋友，是你的姨奶奶，姨奶奶求求你，就当帮我一个忙吧。”

她的眼中含泪，表情却在笑。她想带着最珍贵的记忆离开，最后一次掌控自己的人生。

莫醉还在犹豫，不知是否该答应时，楼梯口再次传来脚步声，是去而复返的董慈和那个男人，身后还跟着被绑在一层的胖子。

胖子如今重获自由，身边还有两个同伴，自觉立于不败之地，气势汹汹地叫嚣：“你们跑不了了！束手就擒吧，我给你们留个痛快！”

董慈立刻纠正，柔声道：“小姑娘，你别听她的，别伤害样本，有什么事好商量！”

董慈身边的男人不愿废话，没将