因为那次事件，导致席间的商人们损失惨重，他们都低着头默默喝酒。

道台大人接着说：“因此，宫里的意思是，希望能借这东瀛人之力，压制罗刹人。所以我给大家介绍介绍我身边这位贵客——”

说着，旁边那位穿着黑色西式礼服的人站起身，朝各位行了西式的礼节。

道台大人拿出一封信件，说道：“今日我等齐聚，一为筹措剿匪安民的忠义之款，二来，更是为了一件关乎我国运的百年大计！自甲午之痛后，北疆罗刹觊觎之心，日甚一日！其铁路已修至我卧榻之旁，其兵舰常游弋于我海湾之内，此诚心腹之大患也！”

“因此，上策乃是远交近攻。朝廷深谋远虑，特请与我同文同种、且深知罗刹人虚实的东瀛国友人，助我等，共御北虏！”

他伸出手，介绍身边的人：“这位梶谷先生，虽然年纪轻轻，但已是东瀛国派来的防卫罗刹事务特别顾问。今日募捐所得，部分便用于组建新军、巩固海防，所有章程用度，皆需梶谷先生协力筹划，以期师彼之长，克敌制胜！”

席间那些深谙官场之道的商人们都鼓起了掌，而王兰君的外公，一想到自己的大女儿和女婿，有些控制不住自己的情绪。

他问道：“道台大人，您说这募款，是部分用于。那其余的部分，是用在哪儿？”

道台大人的表情僵住了几秒，他说：“那自然是”

那位梶谷先生突然开口叽哩哇啦地说了一堆话，然后由旁边的翻译复述出来。

他说：“贵国战败，我作为此次募捐的债权特派员，将监督此部分资金，用于优先偿还给我国的赔款。”

梶谷先生又叽哩哇啦地说了一堆，他说：“当然，为确保诸君人身安全。我军方截获情报，忠义军乱匪，已混入城中，意图对资助东瀛人士不利。”

道台大人笑着和大家说：“看看，这东瀛不愧是列强之一，办事就是周到！”

说完，他看向王兰君的外公：“尤其是陈翁，您家学渊源，乐善好施，乃是本地的楷模。此番筹建款项，共御外侮，还需您鼎力相助啊！尤其看看您孙女，这仪表出落得，就连我院中的海棠也要羞愧啊！您除了天伦之乐，也要为荫及子孙，早做打算。”

道台大人的话明里恭维，暗里则是夹枪带棒。外公心想，倘若自己的女婿还在世上，又何必受他欺辱。

外公端起酒杯，说：“道台大人，您客气了。如今生意难做，还需我回去之后，细细厘清账目，再作答复。”

道台大人的脸色不大好看，但也不好直接发作。他带着商人们将杯中酒一饮而尽，没过多久，宴席也就散去了。

王兰君此时还不理解都发生了什么，她也不知道外公究竟有没有捐钱。

时间到了冬月，今年的雪下得格外早。这一天，王兰君在东厢房的炕上，和舅舅一块玩着羊拐。

舅舅正准备高高地扔起沙包，说：“兰君，这把我要是赢了，你就送我一个你编的手绳，怎么样？”

王兰君撅起了嘴，说：“舅舅，您都这个年纪了，也该婚配了。人家都说，这男子手腕上戴的手绳，都是中意女子送的。您这手腕上，要是戴个侄女送的，算怎么回事？”

舅舅倒不是寻不到合适对象，他其实是情场高手。

舅舅笑着说道：“我们家的兰君，冰雪聪明，又生得好看。就是那杨玉环再世，送我个金丝缀宝石的手镯，也不如你这红绳戴出去体面！”

王兰君难掩嘴角的笑意，她摘下手绳，戴到舅舅手上，说：“您就天天拿这些话骗小姑娘吧，看看姥爷骂不骂你！”

这时候，院子里传来一阵脚步声。舅舅站起身，舔了下指尖，轻轻在窗户纸上捅了眼，观察着外面的情况。

这回不是道台府的师爷来，外面是衙门的官差，带着两个挎着刀的兵。

“舅舅，窗户纸漏洞晚上该冷了！”

舅舅伸出手，示意王兰君先别说话。

那官差对外公说：“道台大人想请您到府上一叙。”

外公看着那些人，知道来者不善，他说：“道台大人找我何事？”

官差也不想和他解释，只是说：“您跟我们走一趟就知道了。”

等到这一年的腊月，鹅毛大雪从天上落下，像柳絮一样。这个时候，王兰君和舅舅已经走了千里，连鞋都走烂了，他们在去往侯城逃难的路上。

外公被带走的那天，刚到晚上，衙门就带着人查抄了府上的全部资产。那些大头兵把宅子里的东西能搬的都搬走了，搬完就贴上封条。所幸家仆反应快，让舅舅带着兰君从去马厩的后门逃出。

没过多久，外公就被判了斩监候。

走在侯城的大街上，他们饥寒交迫。王兰君算着日子，今天应该是冬至了。她告诉自己，自己要懂事，可她实在走不动了，哭着对舅舅说：“舅舅冬至了我好想吃饺子。”

舅舅哆嗦着，他烟瘾又犯了，但身上的值钱东西已经全当了。